프레임 암즈

프레임 시스템은 코토부키야의 프레임 암즈 시리즈를 구성하는 핵심 구조적 개념이다. 모든 기체는 '프레임 아키텍트'라는 공통된 내부 골격을 기본으로 하여, 그 위에 다양한 외부 장갑과 무장을 조합하는 방식으로 완성된다. 이는 마치 인간의 뼈대에 근육과 피부를 입히는 것과 유사한 구조로, 하나의 프레임을 기반으로 수많은 기체 변형과 커스텀이 가능하게 한다.

프레임 아키텍트 자체는 인간형 구동 골격으로, 외장 없이도 단독으로 작동이 가능하다. 그러나 주 동력원인 제너레이터나 고기동을 위한 스러스터 등 주요 장비는 백팩을 포함한 외부 장갑 부분에 탑재되는 것이 특징이다. 이는 주요 부품을 외장식으로 배치함으로써 프레임의 범용성과 호환성을 극대화한 설계이다. 이러한 모듈러 시스템 덕분에 사용자는 프레임을 기반으로 항공기, 지상 병기, 수중 병기는 물론 여성형이나 합체로봇, 변신로봇에 이르기까지 다양한 모티브의 기체를 자유롭게 구성할 수 있다.

이 시스템의 실용적 장점은 높은 확장성과 M.S.G 옵션 파츠와의 완벽한 호환성에 있다. 사용자는 기본 프레임에 공식 출시된 다양한 아머 세트는 물론, 타사의 무장 및 장비 파츠를 결합하여 무한한 커스터마이징을 즐길 수 있다. 이는 단순한 프라모델 조립을 넘어서 사용자 자신만의 오리지널 메카닉을 창조하는 활동으로 이어지며, 프레임 암즈 시리즈의 가장 큰 매력이 된다.

초기 제품의 프레임은 관절 강도 등에서 아쉬운 점이 있었으나, 지속적인 리뉴얼을 통해 가동성과 내구성이 개선되었다. 또한 설정상으로는 프레임 아키텍트의 생산이 제한적이어서, 지구방위기구는 새로운 프레임 암즈를 개발할 때 기존의 프레임을 재활용하는 경우가 많았다고 한다. 이처럼 프레임 시스템은 제품의 물리적 구조를 넘어 시리즈의 세계관과 스토리에도 깊게 연관되어 있다.

프레임 암즈는 코토부키야의 자사 제품군인 M.S.G 옵션 파츠 시리즈와의 높은 호환성을 주요 특징으로 삼는다. M.S.G는 '무기장비 시스템'의 약자로, 다양한 무기, 방패, 백팩, 추가 장갑 등을 포함한 범용 옵션 파츠 라인업이다. 이 파츠들은 프레임 암즈의 프레임 아키텍트나 완성된 기체에 간단한 조립만으로 장착할 수 있도록 설계되어 있다.

이 호환성 덕분에 프레임 암즈는 기본 기체의 외형과 무장을 자유롭게 커스터마이징할 수 있는 높은 확장성을 제공한다. 예를 들어, 스틸렛에 대형 방패와 미사일 런처를 추가하거나, 바젤라드에 특수한 부스터 유닛을 장착하는 등 다양한 조합이 가능하다. 이러한 특징은 프레임 암즈의 핵심 콘셉트인 '프레임에 외장을 조합한다'는 아이디어를 더욱 확장시킨다.

M.S.G 옵션 파츠는 프레임 암즈 전용이 아닌 범용 설계로, 건프라를 비롯한 다른 메이커의 1/144 스케일 또는 1/100 스케일 프라모델과도 호환되는 경우가 많다. 이는 사용자가 보유한 다양한 키트 간에 파츠를 교환하거나 활용할 수 있는 가능성을 넓혀준다. 결과적으로 프레임 암즈와 M.S.G는 코토부키야가 구축한 하나의 확장성 높은 메카닉 모델 생태계를 형성하고 있다.

프레임 암즈의 제품들은 1/100 스케일로 통일되어 있다. 이는 설정상 기체의 평균 크기가 약 16미터급으로, 18미터가 아닌 점을 반영한 것이다. 결과적으로 완성된 프라모델의 높이는 약 16~18cm에 달한다.

이 스케일은 반다이의 건프라와 비교할 때 대형 HG(하이그레이드)에서 소형 MG(마스터그레이드) 정도의 크기에 해당한다. 따라서 설정상 대형기인 바이후 계통은 MG 건프라와 비슷한 크기를 가지지만, 대부분의 다른 기체 계통은 그보다 다소 작은 편이다.

이러한 스케일 통일은 프레임 암즈의 커스터마이징 가능성을 높이는 장점으로 작용한다. 1/100 스케일로 제작된 다양한 기체들의 파츠는 서로 호환되며, 반다이의 HG와 MG 건프라와도 크기적으로 무리가 없어 조합이 가능하다. 이는 같은 코토부키야의 M.S.G 옵션 파츠와의 호환성과 더불어 프레임 암즈 시스템의 핵심적 특징 중 하나이다.

프레임 암즈의 핵심은 모든 기체의 공통된 내부 골격인 프레임이다. 이 프레임은 프레임 아키텍트라고 불리며, 코토부키야가 개발한 범용 구동 골격 시스템이다. 각 기체는 이 동일한 프레임을 베이스로 하여, 서로 다른 외부 장갑과 무장을 조합하는 방식으로 완성된다. 즉, 하나의 뼈대에 다양한 '옷'을 입혀 전혀 다른 기체로 구현하는 것이 프레임 암즈의 기본 컨셉이다.

이러한 모듈식 구조 덕분에 사용자는 프레임 하나로 여러 기체를 조립할 수 있으며, 파츠 단위의 자유로운 교환을 통해 무수한 커스텀이 가능하다. 프레임 자체도 단독으로 구동이 가능하여, 외장 없이도 작업용 중장비나 기동 병기로 활용될 수 있다. 그러나 주 동력원인 제너레이터나 고기동을 위한 스러스터 등 주요 장비는 대부분 외장 부분에 탑재되는 특징이 있다.

초기 제품의 프레임은 관절 강도와 조립 품질에서 아쉬운 점이 있었으나, 지속적인 리뉴얼을 통해 개선되었다. 현재는 프레임 아키텍트 리뉴얼 버전이 그레이, 메탈, 화이트 등 다양한 컬러로 발매되어 있으며, 고관절 구조 개선을 통해 가동성이 향상되었다. 이 프레임 시스템은 M.S.G 옵션 파츠와의 호환성을 통해 더욱 확장된 커스터마이징을 가능하게 한다.

설정상으로 프레임 아키텍트는 T 크리스탈을 동력원으로 사용하며, 대전쟁 초기에는 플랜트에서 독점 생산되어 지구 측의 귀중한 자원이었다. 새로운 프레임 암즈가 개발되어도 기존의 아키텍트를 재활용하는 경우가 많았을 정도로, 이 프레임은 세계관 내에서도 가장 핵심적인 기반 기술로 자리 잡고 있다.

프레임 암즈의 제품 라인업은 다양한 기체 계통으로 구성되어 있다. 각 계통은 특정한 모티브와 전투 역할을 바탕으로 설계되어 있으며, 공통된 프레임 아키텍트를 베이스로 서로 다른 외부 장갑과 무장을 장착하여 완성된다. 이는 사용자가 하나의 뼈대를 통해 다양한 기체를 구현할 수 있는 높은 확장성과 커스터마이징의 기반이 된다.

주요 계통은 크게 지구 방위기구 측과 달 플랜트 측의 기체로 구분할 수 있다. 지구 측의 대표적인 계통으로는 항공기를 모티브로 한 고기동 공중전 기체인 스틸렛 계통과, 전차를 모티브로 한 중장갑 육전 기체인 고우라이 계통이 있다. 이들은 프레임 암즈의 초기부터 존재하는 핵심 라인업을 형성한다. 달 측의 기체들은 더욱 이색적인 디자인을 보여주며, 흐레스벨그 계통은 가변 기능과 T 크리스탈을 이용한 배리어 방어 시스템이 특징이다.

시간이 지남에 따라 더욱 복잡하고 강력한 기체들이 등장했다. 바젤라드 계통은 지구 측의 차기 주력기 개발 프로젝트의 산물이며, 그 파생형인 젤피카르와 레이팔크스는 스토리에서 중요한 역할을 담당한다. 카구츠치 계통은 초중장갑 방어형 기체로, 익스텐드 암즈를 장착한 개량형도 존재한다. 또한 윌버 나인 계통과 벌쳐 계통은 바이크와 새 형태로 변형하는 가변 메카닉을 선보인다.

이 외에도 수중전 특화 기체인 그라이펜 계통, 정찰형인 레버넌트 아이 계통, 합체 구조의 바이스하이트 계통, 그리고 여성형 실루엣의 라피에르 재퍼 등 다양한 개성의 계통이 라인업을 풍부하게 만든다. 각 계통은 고유의 설정과 배틀 스토리를 가지고 있어, 단순한 프라모델 조립을 넘어 팬들에게 세계관 몰입을 제공하는 요소가 되고 있다.

익스텐드 암즈 시리즈는 프레임 암즈의 각 기체에 추가 장갑과 무장을 제공하여 성능과 외형을 강화하는 확장 파츠 세트이다. 기존 프레임 아키텍트에 호환되어 장착되며, 하나의 파츠 세트로 기체의 역할이나 컨셉을 크게 변화시킬 수 있는 것이 특징이다. 이 시리즈는 단순한 옵션 파츠를 넘어서, 설정상으로도 기체의 공식 강화형이나 특수 사양을 구현하는 데 중요한 역할을 한다.

주요 익스텐드 암즈 제품은 특정 기체를 베이스로 개발되지만, 호환성을 통해 다른 기체에도 적용할 수 있는 경우가 많다. 예를 들어, Extend Arms 01은 레버넌트 아이를 위한 파츠로, 교체용 헤드와 손, 추가 장갑, 그리고 실체검 두 자루를 포함한다. 이 파츠를 장착하면 기체는 설정상 강화된 정찰기 또는 근접전 특화기로 변모한다. 마찬가지로 Extend Arms 02는 바젤라드용 블래스트 실드와 부스터를 제공하여 방어력과 기동성을 동시에 향상시킨다.

이러한 익스텐드 암즈는 프레임 암즈의 커스터마이징 가능성을 한층 더 확장하는 요소이다. 플레이어는 기본 킷과 익스텐드 암즈를 조합하거나, 서로 다른 시리즈의 파츠를 크로스 오버시켜 독자적인 기체를 창조할 수 있다. 이는 M.S.G 옵션 파츠와의 호환성과 더불어 코토부키야가 구축한 자유도 높은 메카닉 모델링 시스템의 핵심을 이룬다.

프레임 암즈 걸은 코토부키야의 메카닉 프라모델 시리즈 프레임 암즈를 의인화한 스핀오프 시리즈이다. 2014년에 처음 공개되었으며, 프레임 암즈의 기체 디자인을 모티브로 한 여성형 캐릭터를 프라모델로 제품화한다는 독특한 컨셉을 가지고 있다.

이 시리즈는 프레임 암즈의 핵심 구조인 프레임 아키텍트에 해당하는 '걸 프레임'이라는 공통 골격을 기반으로, 다양한 헤어스타일, 얼굴 부품, 의상형 아머 파츠를 조합하여 각기 다른 캐릭터를 구현한다. 프레임 암즈 본가 시리즈와 마찬가지로 높은 커스터마이징 자유도를 특징으로 하며, 일부 M.S.G 옵션 파츠와의 호환성도 유지하고 있다.

프레임 암즈 걸은 단순한 의인화 모델을 넘어 독자적인 세계관과 설정을 구축하고 있다. 등장 캐릭터들은 '프레임 암즈 걸'이라는 특수한 능력을 가진 소녀로 설정되어 있으며, 이를 바탕으로 한 미디어 믹스 전개도 이루어지고 있다. 이를 통해 프레임 암즈라는 브랜드의 팬층을 확장하고 새로운 층으로의 접근을 시도한 대표적인 사례가 되었다.

프레임 암즈의 초기 설정은 현재와는 상당히 다른 세계관과 세력 구도를 가지고 있었다. 초기에는 현실의 국가 연합을 모티브로 한 두 진영 간의 지상전을 배경으로 했다. 한쪽은 북대서양 조약 기구(NATO)를 모델로 한 군사 동맹 'NATIA'로, 이들은 전투기를 모티브로 한 비행형 프레임 암즈를 주력으로 운용했다. 반대 진영은 'W.E.O.'라는 국가 연맹으로, 전차를 모티브로 한 육전형 프레임 암즈를 개발 및 운용하는 세력이었다. 이 설정 아래에서 SA-16 스틸렛은 NATIA 측의 신형 특수 전투기로, 32식 1형 특수 전차 고우라이는 W.E.O. 측의 거점 강습용 특수 전투 차량으로 서로 적대 관계에 있었다.

이 초기 설정은 제품 발매 직후인 2009년 말까지 유지되었으나, 이후 완전히 갈아엎어졌다. 변경된 배경에는 복잡한 현실 국가 간 갈등을 연상시키는 설정보다는 보다 단순하고 폭넓은 스토리 전개가 필요했기 때문으로 보인다. 결과적으로 국가 간 전쟁이라는 컨셉은 사라지고, 지구와 달의 플랜트를 중심으로 한 인류 대 적성 인공지능의 대립 구도로 세계관이 재편성되었다.

이러한 대규모 설정 변경으로 인해, 초기에 구상되었던 비행형 대 육전형이라는 명확한 기체 계통 간의 대결 구도도 희미해졌다. 스틸렛과 고우라이는 원래 서로 다른 진영의 라이벌 기체였지만, 새 설정에서는 모두 지구방위기구 소속의 동료 기체가 되었다. 이 초기 설정의 잔재는 현재 공식 매체에서 공개되지 않으며, 초기 공식 홈페이지나 일부 자료를 통해서만 그 흔적을 확인할 수 있다.